 LG去年夏天推出的G2智能手机的背部控制键设计——不过这说明该公司早早就在试探正在逼近的硬件变革。 智能手机外壳制造商开始颤抖了，因为手机背部所有的那些闲置空间——多年来你可以随意在上面套上色彩鲜艳的塑料保护壳或者橡胶壳——正成为备受关注的区域。 硬件创新正在向手机背部逼近，该一直以来基本被忽视的落后“大陆”已经做好升级的准备。手机其它部分的硬件创新已趋于放缓，手机正面屏幕的窄边设计基本已经固定不变。 近期有意思的智能手机背部发展的例子包括边缘市场的一些产品，如Jolla的Other Half——NFC（近场通讯）驱动的背面板，可以装到该手机创业公司同名的首款设备（去年11月在芬兰开售），利用NFC连接使得用户可以定制化其智能手机主题的界面外观。
Other Half上的NFC连接还可以让用户访问品牌内容，如来自《愤怒的小鸟》或者Makia联名品牌Other Half的信息流和产品目录。 Jolla手机的背部还嵌入了电源和总线插接器——这意味着手机背部设计成了一个更加广泛的平台（带自有SDK），让开发者可以对其进行各种扩展。 Jolla社区充斥着各种围绕Other Half的创意，包括在手机背部嵌入传感器，让用户在上面挥一挥手即可将手机静音。 又或者是加入OLED显示屏，用以显示通知提醒信息，如时间和电量（如下面的视频所示）。又或者加入可改变颜色的RGB显示屏，让用户可以定制化他们的设备外观，而不必更换另一种颜色的外壳。 不过，或许智能手机背部创新的最佳案例——还是来自边缘市场——是俄罗斯智能手机创业公司Yota Devices。该公司的YotaPhone Android手机拥有两个屏幕，背部完全是电子墨水屏幕。
该电子墨水显示屏使得YotaPhone背部可以用于额外功能，为智能手机传统的应用、游戏和YouTube体验带来补充。该屏幕能耗较低，能够不耗任何电量持续显示静态内容。 长文本内容可以传送到YotaPhone的背部屏幕上，使得眼睛在阅读时更加舒服，同时也延长设备 的电池续航时间。（下一代的YotaPhone如上图和下图所示，它将于今年年底推出。它将提供Smart Power智能节能模式，让用户在所剩电量很 少的时候完全关闭彩色屏幕来维持手机的运转。通过将手机操作转至背部的电子墨水触摸屏，该模式可让他们继续使用一些基础功能，如打电话和发短信。） 该电子墨水显示屏还可以用来持续显示提醒信息，如比赛的实时比分、量化的健康数据。它还提供显示照 片和墙纸的菜单，让用户能够定制化和个性化他们的设备。即使手机电量耗尽，其电子墨水屏幕上的信息仍会留存——因此它可以用于保留地图或者移动门票，让用 户不必担心没电而看不到那些信息。 第一代的YotaPhone于3月进入了第六个市场——英国。其背部屏幕并非基于全触控。
智能手机背部创新领域也不乏行业巨头的身影。谷歌的Project Ara模块化智能手机项目（实际上受Phonebloks启发，源自谷歌正转手给联想的摩托罗拉）是手机背部成为变革和创新对象的另一个例子。 从正面来看，未来的Ara手机跟传统的智能手机并没什么区别。但将它们翻转过来则会是另外一回事。Ara手机的背部将变成由可选的组装模块组成的嵌合体，那些模块提供各种各样的功能。
Ara项目还处于初期阶段，谷歌才刚刚向硬件开发者提供MDK（模块开发工具包），供他们思考模块的打造——Ara手机可能至少要等到2015年第一季度才正式推向市场。不过该模块化概念给手机的功能扩展和软硬件的可变性带来了更多的可能性。 你可能不想仅仅为了获得心率监视器、脉搏血氧计或者盖革计数器而更换一整部手机，而Ara手机进入市场后，用户就可以自由地给手机装入特定时期想要的传感器部件。例如，在辐射强度高于正常水平的地区旅行的时候，你可以给手机加入盖革计数器来测量放射性。 Ara显然从众筹平台驱动的趋势获得了灵感。在该趋势中，创业者利用额外的相连硬件或者传感器硬件来扩展传统智能手机的功能，那些硬件要么是通过插入耳机孔与手机连接，要么是通过蓝牙无线连接。而Ara项目则将整部手机解构——将所有未充分利用的背部空间变成模块化的嵌合体，让用户可以根据自己的需求自主组装模块。 不管是设计还是功能层面，Ara概念都支持用户定制化——这全得益于智能手机背部的回旋余地。 Ara无疑很有雄心，也有可能无法赢得用户的青睐，但至少，看到手机厂商们纷纷试图在现代智能手机最无趣的一个表面做文章是件值得欢喜的事情。
就连苹果也在提交未来iPhone背部功能相关的专利申请。要知道，它的iPhone自2007年问世以来在设计上都没进行过什么大改。 本月早些时候，该公司获得了一项iPhone背部卡口镜头座（如下图所示）专利。该卡口座可用来更换镜头。根据其它的专利文件，苹果也一直在探索扩展摄像头功能的iPhone外壳和磁性配件。 这些专利虽然没有Ara项目那么激进，但它们说明，连苹果也将目光对准iPhone背部的闲置空间，将其视作潜在的硬件创新区域。
与此同时，另一家手机行业巨头三星在其新一代旗舰级手机Galaxy S5的背部加入了心率监视器。这并没给标准的智能手机带来很大的改变，但还是能够说明问题，体现出利用设备闲置表面的行业趋势。 手机背部一直都不需要我们在上面手动操控，而三星想要更多地利用那块地方，给它配置了一个需要接触人的皮肤的传感器。 那种布置的好处在于，方便用户手指触及，同时不占用屏幕空间，使得心率监视器的使用不会影响到屏幕。
HTC也注意到了当下的手机背部创新进展。其旗舰机One M8背部配有两个摄像头，旨在扩展拍照功能。 双摄像头能够提升手机识别图像背景和前景的能力，给照片的不同部分实施不同的滤镜效果。它也意味着用户可以在拍照后在照片上进行重新对焦。
与三星Galaxy S5一样，M8背部还有很多的闲置空间。不过激进的改变往往先出现在边缘市场，而后才会渗透进主流市场。因此，主流手机厂商一开始只是进行小幅改动并不令人意外。 HTC还针对One M8的一个配件进行了更加激进的改造，它为保护壳提供了点矩阵式的通知提醒显示功能。诚然，这不会给手机背部带来提升。 不过，虽然这一进展并不是针对智能手机的背部，但同样值得关注，因为它也反映出手机厂商在琢磨针对手机无趣的闲置表面更多地做文章——不管是手机的背部，还是塑料保护壳的正面。
使得产品的各个表明更加智能是厂商们的目标。智能手机的背部只是最为明显的升级对象，因为那里面积很大，但通常都没什么额外功能。 此外，对于部分智能手机用户来说，屏幕涌现的应用通知提醒实在太多，令人难以处理。而可更好地管理该类信息传送、使得主屏幕不再充斥过多提醒的创意解决方案还是非常有意义的。 在信息方面，特定的一些应用和功能会比其余的应用和功能更加重要。因此，智能手机不易见的那一面将会出现更多的创意改变——更好地管理我们需要手机做的事情。 |
